Le jour se lève sous mes yeux mi-clos et les oiseaux interrompent mes exercices de méditation. Le ciel encore clair se fait plein de promesses tandis que je me concentre une dernière fois pour faire regagner le sol à mon livre de sorts. J'ai beau être bien plus instruite qu je ne l'étais, rien ne vaut l'entraînement. Et c'est pour ma part une très bonne routine que de débuter mes journées avec eux.
Je range ensuite mon établi avant de manger quelques baies, remarquant par la même occasion que mes stocks d'herbes sont bas. A force de décoctions, je l'ai réduis au strict minimum, il me faut partir aujourd'hui pour arranger cela : demain sera peut-être trop tard. Et plutôt que de regretter, je me mets en route, une besace en main, une cape chaude sur les épaules. Encore sensibilisée au monde extérieur, je me retrouve en proie à une impression diffuse et froide. Je lève la tête : de nombreux oiseaux s'envolent. Ils sont agités, semblent fuir une zone particulière.
Suivant mes instincts je suis ce qu'il me semble être leur ancienne location, ramassant tout au long de ma promenade les plantes et éléments pouvant m'être utiles. Je quitte bientôt mon coin de forêt pour la Forêt Sombre. Bien que l'endroit abrite plus de prédateurs qu'ailleurs - et une plus grande diversité - je ne fais que très peu de différence entre les deux lieux, habituellement et traditionnellement opposés. Cette partie de la forêt, bien plus vieille que moi, m'a toujours accueillie, c'est un prolongement de mon habitat, une terre tout aussi sacrée que la précédente.
Plus concentrée tout de même qu'ailleurs, je me repère désormais avec mes sens. Il y a comme une saturation de violence dans l'air, l'herbe est tâchée d'hémoglobine, du moins c'est ce que je ressens et ce qu'elle communique. Je ne le vois pas mais le sais : une créature nécessite mes soins. Ce n'est pas et ne sera jamais parce que e ne réclame d'aucun camp que je choisirais la mort. C'est au contraire la vie que je célèbre chaque jour, soignant ceux qui rencontrent mon chemin - s'il m'est possible de soigner, c'est bien parce qu'il devait en être ainsi : il a fallu un mal curable, une rencontre au bon moment, ainsi que toute une myriade de détails.
Et si mon patient - quel qu'il soit -  meurt finalement, c'est parce qu'il devait en être ainsi ; j'aurais essayé, vérifié que son destin n'était pas de vivre plus longtemps grâce à moi. Rien de plus, rien de moins.
J'accélère, je sais bien que chaque instant peut être précieux et découvre, entre des pierres tombales délabrées où la végétation reprend ses droits, la silhouette ensanglantée d'un loup. Je m'agenouille à ses côtés, laisse ma main glisser sur les poils du dos, remonter vers la nuque, à la recherche d'un pouls. Il est faible mais présent. J'examine rapidement le superbe animal et grimace en constatant l'étendue des dégâts. Ce n'est pas beau, loin de là.

- Comment t'es-tu donc retrouvé dans cet état, mon grand..?, je murmure. On va voir ce que l'on peut faire, mais pas ici.

Le surélevant légèrement, je place aussi doucement que possible sa tête sur mes genoux sans cesser de lui caresser le crâne pour le calmer. Certains animaux deviennent nerveux quand il s'agit de magie. Les yeux clos, je me concentre sur ma fréquence cardiaque et murmure les mots que les livres m'ont appris. Je frissonnes, nous sommes rentrés.

Pas une seule secousse et pourtant, nous voilà au milieu de ma cabane, bien loin du cimetière. Je place de quoi surélever la tête de mon blessé avant de préparer quelque chose contre la perte de sang et pour calmer la douleur qui, je n'en doute pas, doit être forte.
Il ne bouge toujours pas, j'allume de l'encens et revient à ses côtés. Seulement, en m’attelant à ma tâche je me rends compte que quelque chose n'est pas normal. Des os ont été brisés et tordus, et les voilà presque réparés quand la plaie est encore béante.

- En voilà une surprise... Je vais te chercher quelque chose de plus fort pour la douleur, ça va aller.

Après avoir donc stoppé le saignement, désinfecté les plaies, je le plonge dans un demi-sommeil plus profond encore : il est temps de remettre les os en place et pas moyen de le faire avec lui conscient. Loup-garou ou pas, je ne cautionne pas la douleur gratuite. Mon but est de soigner, pas de faire souffrir.
Après une grande inspiration, je m'occupe des os, frémissant sous les craquements sourds. Il aura besoin de repos, d'une immobilité presque totale s'il ne veut pas irrémédiablement fragiliser sa structure osseuse. Ces derniers ont été bien trop manipulés pour la journée - au moins. Mon travail s'achevant, je bande au mieux les plaies en tâchant de ne pas entraver ses mouvements : il risque de se transformer avant son réveil... Je pose mes mains sur les flancs du loup qui me faisait provisoirement face et lui envoyait une chaleur diffuse, signal pour ses muscles et sa conscience qu'il était désormais temps de se réveiller.
Le laissant à son sommeil - naturel cette fois - et à son processus de guérison, je commençais à préparer à manger, nous avions une bouche de plus à nourrir aujourd'hui - et pas n'importe laquelle.

Vu l'état de mon patient et l'occasion, je préparais quelque chose de substantiel - il n'était plus question de renouveler mon repas matinal. Un ragoût de volaille accompagné par ma propre version de la recette de bouillon : un savant mélange entre plantes médicinales et protéines, histoire de lui donner la force de se soigner - son corps devait être épuisé et son système de guérison rapide saturé, à l'heure qu'il était.
Un léger crépitement dans l'air m'apprit que la transformation avait opéré. Lui laissant le temps de se réveiller tout à fait, j'écartais la marmite du feu en ajoutant les derniers ingrédients - rien de mieux qu'un peu de thym si vous voulez mon avis. J'en profitais pour récupérer le linge que j'avais fait bouillir et vérifiais la consistance de l'onguent : épais mais pas gras, il devrait pouvoir faire l'affaire, même si l'application se révélait tardive - je n'avais pas voulu l'appliquer avant, le pelage lupin se serait collé dedans, ça n'aurait donc pas été très efficace.

- Que m'as-tu fait, sorcière ?

Je me retournais alors et constatais avec satisfaction que mon patient avait déjà de belles couleurs. La comparaison avec la forme lupine était compliquée, mais j'imaginais que mes soins préliminaires étaient liés à l'amélioration de son état.

- Bonjour !, comment te sens-tu ?

Je m'approchais en même temps, armée de mon linge humide : j'allais devoir enlever les bandages qui n'étaient plus adaptés à la morphologie de mon invité et nettoyer le sang - une telle quantité ne pouvant qu'attirer d'éventuels prédateurs-problèmes-sur-pattes-ou-jambes. Remarquant enfin qu'il était allongé sur le sol, je récupérais des oreillers et ajustais sa position en silence, relevant parfois la tête pour vérifier où en était l'encens - je ne souhaitais pas l'utiliser entièrement mais récupérer les cendres pour un des cataplasmes requis. Je me rappelais ensuite que mon patient attendait des réponses et décidais de le tenir au courant des opérations à venir.

- Il va falloir nettoyer le sang et mettre de nouvelles bandes,  bouges le moins possible, je n'ai pas envie que tu rouvres tes plaies.

Je me mettais donc à la tâche, nettoyant rapidement les zones dénudées de son corps et, après avoir ôté les bandes, les plaies. Ma bassine d'eau était écarlate et mon linge constamment rosé. Je tâchais ensuite d'appliquer l'onguent, concocté tout spécialement pour apaiser les fortes douleurs et prévenir des infections - non, ces dernières n'étaient vraiment pas les bienvenues ! Il était tendu, peut-être même agressif. Je le savais et le sentais sans pour autant savoir comment m'y prendre. Je tâchais bien sûr de ne pas le blesser et m'appliquais à ne pas envahir - dans la limite du possible - son espace vital. Je ne pouvais cependant pas perdre de temps ou laisser ses doutes à lui m'empêcher de le soigner. C'était mon activité et devoir, de soigner, après tout.
Les mains rougies par l'eau et sale du remède vert séché, je laissais là le loup-garou instant.

- J'espère que tu as faim, j'ai préparé à manger.

Une bassine vidée, des mains lavée et un linge remi à bouillir plus tard, j'étais à nouveau à son niveau, assise sur le sol, lui tendant le bouillon.

- Pour répondre à ta question, je te soigne. Mais je pense que tu t'en étais déjà rendu compte. D'ailleurs, est-ce que ceux qui t'on fait ça vont venir te chercher ? Je dois savoir s'il y a besoin de protéger la cabane.

Il ne pouvait certes pas manger seul, mais j'avais besoin de son assentiment pour continuer - et éviter qu'il ne renverse sa nourriture.

S'il avait l'air plus disposé à disons, coopérer, il n'était pas non plus au mieux de sa force. Je tâchais d'évaluer son état, consciente que les rechutes peuvent être rapides - plus encore quand le surnaturel entre en jeu : avec un véritable loup, j'aurais su à quoi m'en tenir. Là, c'était plus délicat. Il était peut-être question de poison ou que sais-je. Mais pour l'heure, pas de complications en vue. Avait-il l'air en meilleur état qu'il ne l'était vraiment ? Forçait-il les signes de sa réémission ? Je ne pouvais en être sûre mais devais d'abord le nourrir. Après quoi, nous pourrions aviser.

- Je... Je ne pense pas qu'ils nous retrouveraient... J'ai cru sentir une sorte de transport magique que mon estomac a légèrement peu apprécié... Je suis désolée de vous apporter autant d'ennuis... Pouvez-vous me redresser ? Ce serait mieux pour manger.

J'hochais la tête et réajustais doucement sa position, le notant sensible à la magie. Je notais aussi, avec un léger sourire, un changement de ton. Je le laissais tranquille - pour l'heure du moins, et le nourrissais sans encombre. Le pauvre avait vraiment faim. Quelque part, c'était bon signe : ça voulait dire que son corps avait encore la force de se battre. Après l'avoir essuyé de la manière la moins infantile que je connaissais, je lui tournais un instant le dos pour nettoyer le bol. Revenant à ses côtés, je lui désignais l'eau aromatisée - un bouillon, presque agréable en bouche, quoique épicé.

- Je m'appelle Johann et vous ?

- Winath, buvez, ça devrait réguler la douleur. Après une moue, j'ajoutais : attention, ça pique.

L'aidant à prendre le remède, je commençais à faire la conversation.

- Ne vous excusez pas, vous ne m'avez rien demandé ; je prends le blâme.

Après un sourire entendu, je vérifiais doucement l'état de ses plaies et en profitais pour vérifier l'état de ses pupilles et de ses mains. Les colorations étaient bonnes, il ne semblait pas faire de fièvre. Après avoir veillé à ce qu'il soit bien installé, je m'asseyais face à lui, picorant mon déjeuner dans un bol de fruits des bois.

- Alors, Johann... Vous vous bâtez souvent ? Je pense que oui.. Comment en êtes-vous arrivé là - vous n'avez pas à répondre. Je dirais plutôt : qu'avez-vous pensé du déjeuner ? Vous êtes en quelque sorte mon invité, ici, donc soyez franc. Promis, je ne me vexerais pas.

Lui souriant toujours, je tâchais de le concentrer sur autre chose que la douleur - le temps que mes médicaments fassent effet. De plus, je n'avais pas tous les jours l'opportunité de discuter avec quelqu'un et le mettre à l'aise - du moins était-ce mon but - ne pouvait pas être une mauvaise chose.

Gardant un œil sur l'évolution des blessures de mon patient et invité je réfléchissais aux démarches à suivre. Après cette mise en bouche, il allait devoir manger - et du saignant. Je n'avais pas eu le temps de me préparer pour cela mais je n'avais plus tout mon temps, justement. Pour ne pas déroger à mes principes je devais toutefois mettre en place certaines choses... J'étais au moins soulagée par le brusque changement d'attitude de Johann, le soigner - du moins le tenter - s'avérerait plus simple. Dans certains cas, les capacités de guérisons surnaturelles pouvaient s'avérer négatives. Elles devenaient même mortelles dans des cas comme celui-ci. Je n'osais lui annoncer le temps que pourrais prendre sa convalescence - si tant est qu'il en ressortait vivant -, encore moins les os à re-briser et la douleur à venir. Marcher serait même dans un premier temps compliqué... J'avais une consolation : si mon travail était bien fait, et il le serait, il ne garderait pas de séquelles de l'affaire.
Pour le coup, ma petite diversion semblait fonctionner : il était visiblement plus détendu et se focalisait moins sur la douleur. Parfait.

- Je... Non je ne bats pas souvent, c'est juste malgré moi... Le déjeuner était excellent, mais il me faudra un repas plus consistant pour mon organisme de loup-garou. Je sais que vous avez deviné ce que je suis. Pour ce qui est de ma condition et de mon histoire, je ne sais pas si je devrais vous en parler... Cela pourrait nous mettre sur de mauvaises bases...

Tout en écartant les bandes pour vérifier l'aspect d'une des blessures qui me causaient le plus d'inquiétude, je répondais - non sans ajouter une nouvelle couche d'herbes pillées :

- Ah, ne vous inquiétez pas, c'est prévu. Je grimaçais et continuais sur le ton de la confidence : ce n'était que des médicaments. Je poursuivais ensuite sur un autre ton : Je ne relèverais pas le fait que vous parliez beaucoup pour quelqu'un qui ne veux pas parler de lui mais je veux que vous sachiez qu'il n'y a pas de bases qui tiennent, pas avec moi, Johann. Je ne suis pas là pour juger - nous avons tous un passé. Sur ce, je vous laisse - j'ai un repas à trouver. Je ne serais pas bien longue.

Je sortais après avoir rajusté sa position, armée de la lame qui ne me quitte jamais. Après quelques mètres je m'étirais et m'asseyais, posant l'arme en travers de mes mains en coupe.
La vision ne fut pas bien longue à venir et je trouvais rapidement le vieux cerf. Il ne frémit pas à mon approche et se laissa toucher. Il avait vécut sa vie, fait son temps et mourrait à présent, naturellement.
Il rendit son dernier souffle entre mes bras, je laissais une demi-heure s'écouler avant d'en séparer les différentes composantes. La peau, les bois et os seraient destinés à une offrande pour l'âme du défunt et au rétablissement de mon invité. La viande, il la consommerait. L'animal avait été imposant de son vivant et durerait plusieurs jours, même avec un appétit de loup. Transportant le tout, je m'arrêtais sur mon perron et enterrait avec des herbes ce que je ne pourrais brûler sur le champ, entrais avec le reste - la nourriture de Johann.

- Me revoilà ! J'espère ne pas avoir été trop longue, le repas ne sera pas long à préparer, ne vous en faites pas - ce sera du cerf.

Je m'attelais à une cuisson sommaire - pour que la viande resta saignante - après avoir rapidement examiné l'état de mon invité;  affamé, mais en vie. Un bon point, donc, puisque j'étais approvisionnée en viande pour les deux, peut-être trois prochains jours.

- J'espère que vous n'avez pas perdu votre appétit.. Alors, où en étions-nous ?

Je commençais ensuite à lui donner à la cuillère des portions de viande - évidemment saupoudrées d'herbes et d'épices.

J'essayais de mettre mon invité à l'aise mais je n'étais peut-être pas la meilleure pour ces choses-là.. Enfin l'important était d'essayer. Toujours est-il que mon plat improvisé semblait lui plaire - ou alors avait-il vraiment très faim. Le plat terminé je le faisais boire avant de m’enquérir de sa température du plat de la main. Rien de dangereux à déclarer.
Je souriais doucement - s'il passait la nuit, les chances pour qu'il meure diminueraient de moitié. Je faisais bien mon travail.

Dans l'attente d'une - ou non - réponse, j'inspectais l'état de mon habitat du regard. La cabane était plus ou moins en ordre et propre - sans compter le sang de Johann - bien qu'au final rendue plus petite par le nombre d'objets en tout genre s'y trouvant entassés et rangés ; mais pas non plus exiguë, trois personnes auraient été en mesure d'y vaquer a peu près tranquillement, sans se toucher du moins. Je me demandais s'il choisirais de prendre la perche que je lui tendais, et du coup ne parler que de la nourriture ou de ce genres de choses. Je ne voulais surtout pas le forcer à s'ouvrir, loin de là. Mon regard retombant sur sa silhouette, je reconsidérais son couchage. Fin, tâché, froissé. Je ne le voyais d'ailleurs pas y dormir. Non, ce ne serait ni respectueux ni agréable pour mon invité ci-présent, qui devait déjà, le pauvre, être assez mal comme cela, pas besoin de compliquer son sommeil de la sorte !

- Pouvons-nous remettre la discussion à demain ? Je tâcherais de vous expliquer au mieux. Mais j'ai mal à la tête et je suis épuisé...

J'hochais la tête tout en lui souriant.

- Bien sûr. Il n'y a pas d'obligation, si vous voulez en parler demain, ce sera le cas. Ne vous sentez pas obliger de le faire.

Je faisais une pause, regardais la course du soleil par l'unique fenêtre de ma cabane et murmurais, presque plus pour moi-même que pour lui.

- Les épices devraient aider pour la douleur..

Me reprenant, je modifiais les couchages du lit avant de me tourner vers mon invité.

- Bon, je vais vous hisser sur le lit, bougez le moins possible, ça risque d'être un peu douloureux.

Je grimaçais avant de me mettre au travail, le soulevant à moitié avant de le laisser glisser sur le lit. Voilà, il y serait bien mieux. Je l'installais sans pour autant le border. Il avait les yeux a demi clos depuis plusieurs minutes déjà. M'avait-il seulement entendue ? Je lui offrais un sourire et tirais les rideaux, histoire de lui ménager plus d'ombre pour ne pas déranger son sommeil.
Je m'affairais alors à nettoyer, ranger, purifier l'espace avec de la sauge avant de retourner aux ossements du cerf qu'il me fallait honorer une dernière fois...